La collection documente l’évolution technique du cinéma, depuis les inventions des précurseurs jusqu’au cinéma moderne. À l’origine de cette collection, une cinécollection créée par le Biennois William Piasio (1926–2004) et acquise en 1987 par la Ville de Bienne, qui l’a transmise comme prêt permanent au Musée Neuhaus.
Une documentation de qualité et un nombre impressionnant d’objets mettent en lumière l’histoire de la lanterne magique et l’évolution de l’image animée, avec des jouets optiques datant du 19ème siècle. Y sont associés les ouvrages scientifiques les plus importants, datant des 17ème et 18ème siècles et portant sur l’optique et la projection, des modèles de camera obscura, de boîtes d’optique, des images stéréoscopiques et tridimensionnelles etc. Différentes caméras et des projecteurs – entre autres le cinématographe Lumière de 1895 – sont en outre d’illustres témoins de la phase pionnière du cinéma 35mm. Le domaine du cinéma amateur (9,5, 16 et 8mm) est représenté par une multitude de marques les plus connues depuis le début du 20ème siècle jusque dans les années 1980.
